L’homme qui révolutionne les pailles

Portrait de Frank Scheunemann, directeur général de Black System Europe

« Quelque chose en plus, de bien pour ma conscience qui correspond à moi, à mes valeurs ». Frank Scheunemann ne peut concevoir l’entreprenariat sans un engagement écologique et social. Après avoir mené de nombreuses missions dans le domaine de l’ « emballage fonctionnel » pour le chocolat –notamment pour le groupe Jacobs Suchard- l’ingénieur allemand a pris conscience de l’impact de ces produits sur la santé. Fort de son savoir-faire, il a imaginé de nouveaux procédés « éco friendly » pour les industriels danois. De là à en faire un projet d’entreprise, il n’y avait qu’un pas à franchir avec Bernhard Brandstätter, son associé.

L’idée de produire des pailles en papier a commencé en mai 2019. Répondant à une demande très forte, la production a démarré en janvier 2020, livrées en circuit court grâce à l’implantation d’usines standardisées à Trappes (Yvelines) mais aussi en Slovaquie et en Autriche. Avant que la pandémie ne mette toute l’activité à l’arrêt. Nullement découragé, Frank Scheunemann a poursuivi les essais chez lui afin de produire une paille en papier de meilleure qualité et de plus longue durée. Les tests sont prometteurs. L’activité redémarre en Autriche et en Slovaquie, mais en France, les carnets de commande tardent à se noircir. « Les grossistes en France ont tellement commandé de pailles en papier avant la crise qu’ils se retrouvent avec des stock sur les bras ». L’enjeu est de réduire l’impact en CO2 de la consommation de pailles.

Les containers chargés de millions de pailles transportent surtout… de l’air !

« Une grande partie de la production est réalisée en Chine. Les containers chargés de millions de pailles transportent surtout… de l’air ! Nous voulons produire local avec des matières premières d’origine française ou européenne, pour limiter au maximum le transport ». Des accords sont noués avec des entrepreneurs locaux qui possèdent 40 % des usines créées. Toutes les fonctions support sont centralisées et gérées depuis les Yvelines. « A notre façon, nous participons à la réindustrialisation de l’Europe et redonnons du pouvoir d’achat à la population en créant des emplois ».

Proposer aux consommateurs des pailles non toxiques

Il s’agit aussi de proposer aux consommateurs des pailles qui ne soient pas toxiques au contact de la boisson, notamment dans l’alcool. Les concurrents seraient moins regardants sur cette nocivité. « Avez-vous observé les pailles dans un soda ? Un quart d’heure après, ça s’ouvre ça déteint et les matières se diluent ». Et l’industriel de pousser un coup de gueule : « Parce que non classés « alimentaires », des pailles, mais aussi des gobelets, des serviettes en papier sont vendus sans réel contrôle alors qu’ils peuvent contenir de la colle et de l’encre nocives ». Et de préciser que Black System s’est vu octroyer une bourse de la French Tech Paris Saclay pour travailler sur des colles écologiques. N’hésitant pas à interpeller les politiques sur le « non sens » de la loi, l’entrepreneur engagé n’a pas fini de faire parler de lui.